Cría de hipopótamo recién nacida en BIOPARC Valencia con su mamá. / EPDA Esta primavera BIOPARC Valencia está viviendo un
auténtico baby boom y ahora le ha llegado el turno a un animal muy especial y
querido en Valencia, un hipopótamo (Hippopotamus amphibius). La
pareja de hipopótamos Raff y Rigas fueron de los primeros animales en
llegar a BIOPARC hace ya más de 12 años provenientes del antiguo zoo de Valencia.
Son junto con la anciana leona Fa, los únicos animales que quedan de los que
provenían de Viveros, así que tanto para sus cuidadores como para muchos
valencianos tienen un significado muy especial.
La “mamá” ya ha tenido más crías en el pasado y, en esta
ocasión, también todo el proceso se ha desarrollado con total normalidad.
Aunque el equipo técnico de BIOPARC era conocedor del avanzado estado de
gestación de la hembra, no podía saberse con mayor certeza la fecha debido a
que se evita cualquier tipo de contacto que pueda ser una molestia innecesaria
y al enorme tamaño de la madre que “disimula” la preñez. El recinto de
hipopótamos de BIOPARC incluye una zona acuática interior y desde hace unas
semanas todo estaba preparado para aportar el máximo bienestar a la madre y
facilitar el momento del parto, dado que en esta especie siempre es bajo el
agua. Así que ha sido una maravillosa sorpresa encontrar al “bebé” a primera hora de la
mañana pues, como suele ocurrir en la naturaleza, el parto tuvo
lugar durante la noche.
Durante un tiempo estarán ambas en sus recintos
interiores para favorecer la crianza, que el bebé coja suficiente fuerza y
destreza y que el equipo técnico pueda realizar los reconocimientos visuales
pertinentes. Los hipopótamos pueden resistir sumergidos hasta 6 minutos y cierran
la nariz y oídos de forma instintiva desde su nacimiento, lo que les permite
amamantarse bajo el agua y suele permanecer hasta 18 meses junto a su madre.
Esta especie está catalogada como vulnerable en la
lista roja de la IUCN (Unión Internacional de Conservación de la
Naturaleza) y su población se ha reducido dramáticamente en los últimos 15
años, por lo que es necesario llamar la atención sobre la necesidad de proteger
su hábitat. El equipo multidisciplinar de BIOPARC sigue trabajando cada día
para garantizar el bienestar de los animales y mantener en perfecto estado
el parque, pendiente de la próxima apertura para poder disfrutar de la belleza
de los hábitats salvajes y conocer a todas las nuevas crías.
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